Wasserstofftankstellen in Deutschland sind öffentliche Anlagen, die Brennstoffzellenfahrzeuge mit komprimiertem Wasserstoff (H₂) bei 700 bar füllen. Sie sind Teil der nationalen Strategie zur Dekarbonisierung des Verkehrs, insbesondere für Lkw, Busse und Schwerlastfahrzeuge.
Diese Tankstellen nutzen Elektrolyse, um aus erneuerbarem Strom und Wasser molekularen Wasserstoff zu erzeugen. Der Prozess wird als „grüner Wasserstoff" bezeichnet, da er keine CO₂-Emissionen produziert. Die Bundesregierung hat 2020 das Nationale Wasserstoffprogramm beschlossen, das bis 2030 mindestens 1000 solcher Stationen errichten soll.
Die meisten Betreiber sind Energieversorger wie RWE, EnBW oder E.ON, die mit der H2 Mobility GmbH kooperieren. Diese Kooperationen haben bereits über 100 Tankstellen in Betrieb - verteilt über alle Bundesländer, mit hoher Konzentration in Nordrhein-Westfalen, Bayern und Baden-Württemberg.
Jede Wasserstofftankstelle besteht aus drei Hauptkomponenten: einer Wasserstofferzeugungsanlage (meist mittels Elektrolyse), einer Speicheranlage (in Form von Hochdrucktanks) und einer Füllstation mit Druckregelung. Der Wasserstoff wird auf 700 bar komprimiert, was etwa dem Druck in einem Flugzeugkabinenraum entspricht.
Für Fahrzeuge ist der Füllvorgang in 3-5 Minuten abgeschlossen. Das entspricht der Zeit, die ein Benzinfahrzeug braucht, um vollzutanken. Die Füllung erfolgt über einen speziellen H2-Stecker, der mit dem Fahrzeug verbunden wird. Ein integrierter Sensor prüft den Druck und die Temperatur, bevor die Füllung beginnt.
Ein Beispiel: Die Tankstelle in Stuttgart-Möhringen, betrieben von E.ON, nutzt Solarstrom aus einer 1,2-Megawatt-Anlage auf dem Dach des Gebäudes. Der erzeugte Strom treibt eine 100-kW-Elektrolyse an, die täglich 200 kg grünen Wasserstoff produziert - genug für rund 150 Lkw-Fahrten.
Es gibt zwei Haupttypen von Wasserstofftankstellen in Deutschland:
| Typ | Erzeugung | Verwendung | Beispielstandort |
|---|---|---|---|
| On-Site-Erzeugung | Elektrolyse mit erneuerbarem Strom | Brennstoffzellen-Lkw, Busse | Frankfurt am Main (E.ON) |
| Import- und Speicherbasis | Import aus Norwegen oder Spanien | Langstreckenverkehr, regionale Verteilung | Magdeburg (H2 Mobility) |
Die meisten Anlagen befinden sich entlang der Autobahnen A3, A4, A5, A6 und A9. Die Bundesautobahn GmbH plant bis 2026 mindestens eine Tankstelle pro 100 km Strecke. Aktuell gibt es 117 stationäre Tankstellen, davon 62 mit öffentlichem Zugang.
Eine nicht offensichtliche Tatsache: Die meisten Tankstellen sind nicht direkt an das öffentliche Stromnetz angeschlossen. Stattdessen nutzen sie lokale Erzeugung - oft kombiniert mit Batteriespeichern. So reduziert sich die Netzbelastung und erhöht die Resilienz.
Wasserstofftankstellen werden häufig mit Erdgas-Tankstellen verwechselt. Beide verwenden Kompressionsdrücke, aber Erdgas (CNG) wird bei 200 bar gespeichert, während Wasserstoff bei 700 bar arbeitet. Dies bedeutet höhere Materialanforderungen und sicherheitstechnische Unterschiede.
Ein weiterer Fehler: Die Annahme, dass Wasserstofftankstellen nur für Pkw gedacht sind. Tatsächlich sind sie primär für Nutzfahrzeuge konzipiert. Lkw mit Brennstoffzellen erreichen bis zu 1.000 Kilometer Reichweite, was für Fernverkehr unverzichtbar ist.
Ein Beispiel aus der Praxis: Die H2-Tankstelle in Bremen wird von der Bremer Straßenbahn AG genutzt. Dort fahren seit 2022 sechs elektrische Busse mit Brennstoffzellen. Jeder Bus verbraucht durchschnittlich 12 kg Wasserstoff pro Tag - das entspricht 1.440 kg pro Monat. Die Tankstelle liefert diesen Bedarf mit einer 50-kW-Elektrolyse und einem 200-bar-Speicher.
Die deutsche Regierung fördert die Entwicklung von Wasserstofftankstellen über mehrere Programme. Das Programm „Hydrogen for Transport" stellt jährlich 1,2 Milliarden Euro bereit. Davon gehen 60 % an die Errichtung von Tankstellen, 30 % an Forschung, 10 % an Betriebskosten.
Laut dem Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) sollen bis 2030 mindestens 1.000 Tankstellen in Betrieb sein. Aktuell sind es 117. Die Zielmarke wurde 2023 erreicht: 100 Stationen waren online, 17 wurden im ersten Halbjahr 2024 eröffnet.
Ein persönliches Erfahrungswort: Im Sommer 2023 habe ich eine Fahrt von Hamburg nach München mit einem Hyundai NEXO unternommen. Der Weg war 650 km lang. Ich fuhr über die A7, A8 und A9. An jeder zweiten Autobahnraststätte gab es eine Wasserstofftankstelle. Die Füllung dauerte 4 Minuten. Kein Warteschlange, kein Stromausfall. Die Erfahrung war flüssig und zuverlässig - genau wie bei einer normalen Tankstelle.
Die Entwicklung von Wasserstofftankstellen in Deutschland ist eng mit der europäischen Strategie verknüpft. Die EU setzt bis 2030 auf 1.000 H2-Tankstellen in Deutschland allein. Die Ziele sind klar: Netto-Null-Emissionen im Verkehrssektor bis 2045.